Na maioria dos países, o Dia dos Namorados é comemorado no Dia de São Valentim, em 14 de fevereiro. No Brasil, a data é 12 de junho, pois é a vépera do dia de Santo Antônio que, por tradição, é tido como o santo casamenteiro. A criação é creditada ao comércio paulista, que desejava reproduzir o mesmo efeito do Dia de São Valentim para incentivar a troca de presentes entre os apaixonados. Depois, a prática foi assumida por todo o comércio brasileiro e tornou-se parte da nossa cultura.

     Apesar de a data ter assumido atualmente um espírito bastante consumista, nem sempre foi assim. Sua origem remonta ao início da Era Cristã, no século 3, com a história de São Valentim, embora haja controvérsias quanto a isso, por existirem registros de três santos mártires com esse mesmo nome.

     Uma das histórias conta que, na Roma antiga, o imperador Claudius II queria formar um numeroso exército e para isso proibiu a realização de casamentos. Ele acreditava que se os jovens não casassem, teriam mais motivação para ir à guerra. Um padre católico chamado Valentim desobedecia tais ordens e continuava a celebrar a união das pessoas. Por ajudar os cristãos, foi preso e condenado à morte. Enquanto estava preso, muitos jovens jogavam flores e bilhetes dizendo que ainda acreditavam no amor. São Valentim foi decapitado em 14 de Fevereiro de 270 d.C.

     Outra das versões defende que o amor romântico foi associado ao Dia de São Valentim por uma crença medieval da Inglaterra e da França, na qual os pássaros começam a se unir em 14 de fevereiro. Nessa data, os apaixonados escreviam cartas de amor e enviavam lembranças às pessoas amadas.

     Com a evolução da indústria, também os cartões passaram a ser produzidos em massa. Estima-se que atualmente um bilhão de mensagens românticas são enviadas anualmente. Outros presentes simbólicos começaram a ser trocados, como flores ou caixas de bombons. A data, hoje, é uma das mais lucrativas para o comércio.

     “E se eu não tenho namorado(a)?”, alguém pergunta. A publicidade prontamente responde: “Ainda dá tempo para conseguir um(a)”.